Ha sido un verano difícil para la calidad del aire en Colorado, y nuestras diversas opciones para enfriar nuestras casas pueden hacer que sea aún más complicado saber qué hacer. Muchas casas en Colorado no tienen aire acondicionado central, y muchos edificios antiguos dependen de enfriadores evaporativos durante las olas de calor. No es sorprendente que hayamos recibido muchas preguntas sobre si los enfriadores evaporativos y las unidades de aire acondicionado de ventana introducen ozono o humo de incendios forestales en sus hogares.
Con el ozono a nivel del suelo en verano, el consejo es claro: sal al exterior por la mañana y luego quédate adentro a medida que el ozono se acumula con el calor del día. Las ventanas cerradas filtrarán la mayor parte de la luz ultravioleta que necesita para formarse, y la molécula inestable se descompone rápidamente al tocar superficies interiores o reaccionar con químicos de interiores.
Pero, ¿qué pasa con el humo de los incendios forestales? Aquí hay algunas cosas que debe saber sobre cómo su sistema de enfriamiento podría estar introduciendo humo de incendios forestales en interiores y qué puede hacer al respecto.
¿Debería usar mi enfriador de pantano en días con mala calidad del aire en verano?
Sí, porque, ante todo, ¡mantente fresco en el calor del verano! La exposición al calor es un grave problema de salud pública. No intentes sudarlo todo.
Pero a diferencia del aire acondicionado central, los enfriadores evaporativos no tienen filtro de aire. Así que cuando hay humo afuera, usar tu enfriador evaporativo lo traerá adentro de tu casa. Pero hay una solución: usar purificadores de aire independientes con filtración HEPA en tu casa ayudará a limpiar el aire interior.
Si solo puedes permitirte un purificador de aire, los funcionarios de salud pública recomiendan configurando una “sala limpia” en tu dormitorio durante incendios forestales. Las habitaciones limpias son particularmente útiles para personas con afecciones respiratorias crónicas, pero son excelentes para todos: tendrás un espacio seguro para respirar mientras duermes.
Algunas personas con enfriadores de pantano adoptan un enfoque de bricolaje y colocan un filtro de horno con clasificación MERV 13 en el exterior. Nos encanta el ingenio, pero tenga en cuenta que el filtro estará expuesto a los elementos, ¡incluidas nuestras lluvias monzónicas! Necesitará cambiar el filtro con frecuencia, pero esto puede funcionar en un apuro.
En días con solo contaminación por ozono, y para ahorrar algo de dinero en tus facturas de energía, también puedes hacer funcionar tu enfriador evaporativo más por la mañana, para preenfriar tu casa. Para algunos, este método funciona tan bien que pueden apagarlo y cerrar las ventanas durante la tarde, para sellar el calor y el ozono, antes de volver a usar la unidad por la noche, antes de acostarse.
¿Y qué hay de usar mi aire acondicionado de ventana o portátil cuando la calidad del aire es mala?
La mayoría de las unidades de aire acondicionado portátiles y de ventana recirculan el aire dentro de tu habitación o casa, y no introducen cantidades significativas de aire exterior. Si es posible, La EPA recomienda cerrar el registro exterior en tu unidad de aire acondicionado de ventana durante eventos de humo de incendios forestales.
Pero las unidades de aire acondicionado de ventana y portátiles también presentan un problema secundario en cuanto al humo de los incendios forestales: normalmente hay fugas de aire alrededor de la unidad que permiten que el humo de los incendios forestales se filtre a su hogar. Selle la unidad de aire acondicionado de ventana o el kit de ventilación tanto como sea posible para evitar esta filtración.
De manera similar, puedes usar purificadores de aire HEPA independientes para mantener limpio el aire interior con unidades de aire acondicionado portátiles o con ventana. ¡Para humo y olores, un purificador de aire con una capa adicional de filtro de carbón o carbón activado es una excelente opción!
Estoy considerando comprar una bomba de calor para mi casa. ¿Cómo manejan el humo de los incendios forestales?
Las bombas de calor enfrían mejor en verano si se hacen funcionar con frecuencia, si no es de forma continua, a una velocidad de ventilador más baja. Puede aprovechar ese tiempo de funcionamiento continuo utilizando un filtro con clasificación MERV 13 en su sistema, convirtiendo su bomba de calor en un gran purificador de aire que captura partículas finas del humo de los incendios forestales antes de que entren en su hogar.
Los filtros MERV 13 son más gruesos que los filtros tradicionales, así que consulte con su proveedor de servicios sobre la instalación de uno en su sistema existente. Con las nuevas bombas de calor, esto se puede incluir en su instalación.
Como las bombas de calor son una forma eficiente de enfriar tu hogar en verano, ¡también son una buena forma de reducir las emisiones que contribuyen a la formación de ozono a nivel del suelo! Obtén más información sobre Créditos fiscales de bombas de calor en Colorado y Rebajas de bomba de calor de Power Ahead Colorado en la región metropolitana de Denver.
¿Qué hay del aire acondicionado central?
Durante eventos de humo de incendios forestales, mantener las ventanas cerradas y usar el aire acondicionado central es una opción conveniente. Además, considera apagar la toma de aire fresco o ajustar tu aire acondicionado para recircular. Un filtro con clasificación MERV 13 en tu sistema HVAC también puede ayudar aquí, permitiéndote respirar un poco más fácil este verano. Si eso aún no es suficiente para mitigar el humo, los purificadores de aire HEPA independientes son una gran adición a hogares y edificios con aire acondicionado central.
Por cierto, ¡limpia esas superficies!
¿Sabías que es una buena idea limpiar superficies en tu hogar durante y después de un incendio forestal? Los contaminantes del aire provenientes del humo terminan adhiriéndose a alfombras, pisos, encimeras e incluso paredes. Limpia con una mopa o trapo húmedo, o usa una aspiradora con filtro HEPA.
Jenn Fields
Colaborador de comunicación
Consejo Regional de Calidad del Aire
