Ha llegado la fiebre del oro del color otoñal en Colorado. Sin embargo, con los magníficos tonos otoñales llega el zumbido de los sopladores de hojas de gas. Pero, ¿sabía usted que estos sopladores de hojas no son sólo una molestia de ruido? También crean un aire increíblemente insalubre en su vecindario.
La mayoría de los sopladores de hojas de gas tienen un motor de dos tiempos que quema una combinación de gasolina y aceite, creando un escape sucio y humeante. Y, a diferencia de los coches de gasolina, los sopladores de hojas no están equipados con catalizadores ni ninguna otra tecnología que convierta la mayoría de esos contaminantes en sustancias menos nocivas. Por eso, hacer funcionar un soplador de hojas de gasolina durante una hora genera la misma cantidad de emisiones que conducir un coche de gasolina más de mil kilómetros, ¡desde Denver hasta Los Ángeles!
El aire sucio no sólo es asqueroso: es malo para la salud. Los sopladores de hojas de gas emiten una mezcla de monóxido de carbono, formaldehído, óxidos de nitrógeno, benceno y partículas. Según la Asociación de Salud RespiratoriaIncluso una exposición de corta duración a estos contaminantes atmosféricos puede provocar asma, EPOC, infarto de miocardio y enfermedades cardiovasculares. Además, los sopladores de hojas pueden pesticidas, polen, polvoy metales pesados del suelo al aire, donde se pueden respirar.
Todo eso puede quedarse en el aire de su vecindario, donde sus hijos y perros están fuera jugando. Además, el funcionamiento de un soplador de hojas de gas le pone en estrecha proximidad a los gases de escape todo el tiempo que está funcionando uno.
Estas emisiones de los equipos de jardinería que funcionan con gas -incluidos los sopladores de hojas- también contribuyen a aumentar las concentraciones de contaminación por ozono troposférico aquí, en Colorado Front Range, cada verano.
¿Le parece mal? Por desgracia, la cosa empeora. Los sopladores de hojas a gas también pueden exponerle a un ruido superior a 100 decibelios, equivalente al de un motor a reacción o un martillo neumático. Y es que la exposición a ruidos superiores a 85 decibelios puede provocar pérdida de audición, OSHA exige que los trabajadores expuestos a estos niveles de decibelios tengan acceso a dispositivos de seguridad auditiva.
Entonces, ¿qué puede hacer cuando los árboles del vecindario empiezan a soltar montones de hojas en su jardín?
- Un enfoque consiste en "Deja las hojas" porque proporcionan un hábitat importante para ayudar a los polinizadores y a otros insectos y aves durante los meses de invierno.
- Si eres físicamente capaz, puedes rastrillar las hojas. Sin embargo, esta solución de baja tecnología puede suponer un entrenamiento, así que rastrilla las hojas sólo si tu espalda y salud cardiaca permiten esta actividad. Puedes aligerar el trabajo yendo despacio y rastrillando las hojas sólo cuando estén secas, en lugar de mojadas y pesadas.
- Cambiar a un moderno soplador de hojas eléctrico o con enchufe es una opción más limpia que el gas, ¡y además es un equipo mucho más silencioso! Sus oídos y sus vecinos se lo agradecerán.
Cómo obtener un descuento 30% en un soplador de hojas eléctrico en Colorado
Gracias a una ley que entró en vigor en 2024, los habitantes de Colorado pueden obtener un descuento 30% en el punto de venta de cortacéspedes eléctricos, sopladores de hojas, recortadoras e incluso sopladores de nieve en los minoristas participantes de todo el estado. A diferencia de un reembolso, este descuento en el punto de venta se puede obtener inmediatamente al comprar un soplador de hojas eléctrico, ¡sin necesidad de obtener un cupón o solicitar el descuento!
Pero actúe rápido. Este descuento solo dura un año más, hasta el 31 de diciembre de 2026.
Tendrá que comprar en una de las muchas tiendas participantes de todo el estado, así que es mejor llamar a la tienda con antelación para confirmar que participan en el programa.
¿Preparado para una actualización? Eche un vistazo al Lista del Grupo de Investigación de Interés Público de Colorado de minoristas de césped y jardinería participantes.
Jenn Fields
Colaborador de comunicación
Consejo Regional de Calidad del Aire
